ผู้โดยสารรถไฟจะได้รับผลกระทบจากการขึ้นค่าโดยสารครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2013 ในวันเดียวกับที่ เครือข่าย Tube ของ ลอนดอนต้องหยุดชะงักเนื่องจากการหยุดงานประท้วงทั่วเมือง ตั้งแต่วันพรุ่งนี้ ค่าโดยสารรถไฟทั่วอังกฤษและเวลส์จะเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 3.8% การปรับขึ้นซึ่งกำหนดโดยดัชนีราคาขายปลีก (RPI) ของเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาเป็นการเพิ่มขึ้นที่สูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนมกราคม 2556 ตามตัวเลขจากกลุ่มอุตสาหกรรมขนส่งทางราง (RDG)
มันจะกองเงินหลายร้อยปอนด์ให้กับค่าเดินทางประจำปีของผู้เดินทาง
บางคนและจะทำให้งบประมาณในครัวเรือนบีบรัดนักรณรงค์กล่าวว่าการเพิ่มขึ้นนี้จะช่วยกระตุ้นให้ผู้คนกลับมาใช้บริการขนส่งสาธารณะและไปที่สำนักงานหลังการระบาดใหญ่เพียงเล็กน้อย ในขณะที่กลุ่ม Railfuture กล่าวหารัฐบาลสหราชอาณาจักรว่า ‘จุดไฟแห่งวิกฤตค่าครองชีพ’ ด้วยการเพิ่มค่าครองชีพ
ในลอนดอน ค่าโดยสารจะสูงขึ้นโดยเฉลี่ย 4.8% – 1% เหนือ RPI – ตามที่ตกลงเป็นเงื่อนไขของข้อตกลงการระดมทุนฉุกเฉินที่ตกลงกันระหว่างรัฐบาลและการขนส่งสำหรับลอนดอนมีขึ้นในขณะที่สมาชิก RMT จะนัดหยุดงาน 24 ชั่วโมงแรกจากทั้งหมด 24 ชั่วโมงในสัปดาห์นี้ทั่วเครือข่ายใต้ดินของเมืองหลวง เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการตกงาน เงินบำนาญ และสภาพการทำงานTfL เตือนว่าการนัดหยุดงานจะส่งผลกระทบต่อการเดินทางในอีก 3-4 วันข้างหน้าและกระตุ้นให้ผู้คนทำงานจากที่บ้านหากเป็นไปได้ เนื่องจากมีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่มีรถไฟใต้ดินวิ่งและสถานีต่างๆ อาจถูกปิด
การปรับขึ้นค่าโดยสารจะมีผลกับบริการ TfL ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป โดยจะเพิ่มระหว่าง 10p ถึง 30p ในค่าโดยสารเดี่ยวส่วนใหญ่บนรถเมล์และรถไฟใต้ดิน ราคาค่าเดินทางในเมืองหลวงจะเพิ่มขึ้นด้วย
ในขณะเดียวกัน ค่าโดยสารรถไฟที่เพิ่มขึ้น 3.8% จะหมายถึงค่าตั๋วฤดูกาลรายปีจากไบรตันไปลอนดอนไม่ว่าจะผ่านเส้นทางใดก็ตาม จะเพิ่มขึ้น 194 ปอนด์เป็น 5,302 ปอนด์
ตั๋วปีจากลิเวอร์พูลไปแมนเชสเตอร์จะเพิ่มเป็น 2,865 ปอนด์
และตั๋วเดียวกันระหว่างนีธกับคาร์ดิฟฟ์จะเพิ่มขึ้น 70 ปอนด์เป็น 1,922 ปอนด์ รัฐบาลสหราชอาณาจักร สกอตแลนด์ และเวลส์ออกกฎควบคุมการขึ้นค่าโดยสารประมาณครึ่งหนึ่ง ซึ่งรวมถึงตั๋วฤดูกาลในเส้นทางสัญจรส่วนใหญ่ผู้ประกอบการควบคุมการขึ้นค่าโดยสารอื่น ๆ ก่อนการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา
แต่ขณะนี้รัฐบาลสามารถควบคุมราคาตั๋วทั้งหมดได้หลังจากใช้จ่ายมากกว่า 1.5 หมื่นล้านปอนด์เพื่อให้บริการต่างๆ ดำเนินต่อไปได้ในช่วงที่มีการระบาดของไวรัสเมื่ออังกฤษประกาศขึ้นค่าโดยสารในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว รัฐมนตรีรถไฟคริส ฮีตัน-แฮร์ริส อธิบายว่าเพดาน 3.8% เป็น ‘ความสมดุลที่ยุติธรรม’
เขากล่าวว่า หมายความว่ารัฐบาลสามารถ ‘ดำเนินการลงทุนจำนวนมหาศาลเพื่อสร้างทางรถไฟที่ทันสมัยและเชื่อถือได้มากขึ้น แบ่งเบาภาระของผู้เสียภาษี และปกป้องผู้โดยสารจากค่า RPI สูงสุดในรอบหลายปี’ แต่การเพิ่มขึ้นดังกล่าวเกิดขึ้นเนื่องจากราคาเชื้อเพลิงพุ่งสูงขึ้นและอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ระดับสูงสุดในรอบเกือบ 30 ปี
ในเดือนหน้า ผู้คนหลายล้านคนจะได้เห็นราคาพลังงานพุ่งสูงขึ้น และผู้เสียภาษีจะได้รับส่วนแบ่งมากขึ้นจากการขึ้นเงินประกันแห่งชาติBruce Williamson จาก Railfuture กล่าวว่า ‘คนทำงานทั่วไปรู้สึกกดดันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แต่รัฐบาลกำลังจุดไฟวิกฤตค่าครองชีพด้วยการขึ้นค่าโดยสารที่ชวนน้ำลายสอ
นายวิลเลียมสันยังอ้างว่าผู้โดยสารจะ ‘ล้มละลายในปีหน้า’ หากสูตรการขึ้นค่าโดยสารรถไฟไม่เปลี่ยนแปลง เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อ ‘น่าจะแตะ 8%’ Paul Tuohy ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Campaign for Better Transport ได้วิพากษ์วิจารณ์การเพิ่มขึ้นดังกล่าวว่า ‘ไม่สามารถเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่แย่กว่านี้’
เขากล่าวว่า ‘ค่าโดยสารที่สูงขึ้นและรถไฟที่แออัดอันเป็นผลมาจากการลดบริการนั้นไม่น่าดึงดูดนัก และเสี่ยงที่ผู้คนจะทำงานจากที่บ้านมากขึ้นหรือขับรถไปทำงานแทน ซึ่งจะยิ่งเพิ่มความแออัดและมลพิษทางอากาศ’ผู้ให้บริการรถไฟยังคงทำงานเพื่อกู้คืนบริการทั้งหมดที่ถูกตัดในเดือนธันวาคมและมกราคมท่ามกลางปัญหาการขาดแคลนพนักงานจำนวนมากเนื่องจากสายพันธุ์โคโรนาไวรัส Omicron
Louise Haigh เลขานุการการขนส่งเงาของ Labour กล่าวว่า “การขึ้นค่าโดยสาร Tory ที่โหดร้ายนี้จะเป็นฝันร้ายสำหรับผู้โดยสารหลายล้านคน
‘ ครอบครัวต่าง ๆ กำลังเผชิญกับการขึ้นภาษีและค่าใช้จ่ายที่พุ่งสูงขึ้นและตอนนี้จะต้องถูกบดบังด้วยต้นทุนการเดินทางที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าจับตามองอีกครั้ง’
โฆษกของ RDG กล่าวว่า ‘การตัดสินใจของรัฐบาลที่จะตรึงอัตราค่าโดยสารให้ต่ำกว่าอัตราเงินเฟ้อในปัจจุบันนั้นเป็นไปในเชิงบวก
‘สิ่งสำคัญคือต้องกำหนดอัตราค่าโดยสารในระดับที่จะกระตุ้นให้ผู้คนเดินทางโดยรถไฟมากขึ้นในอนาคต ซึ่งจะช่วยสนับสนุนการฟื้นตัวที่สะอาดและเป็นธรรมจากโรคระบาด’
Credit : UFASLOT888G
